Sedan tidernas begynnelse har ljusets medicinska egenskaper erkänts och använts för läkning. Forntida egyptier konstruerade solarier utrustade med färgat glas för att utnyttja specifika färger i det synliga spektrumet för att läka sjukdomar. Det var egyptierna som först insåg att om man färgar glas filtrerar det bort alla andra våglängder i det synliga ljusspektrumet och ger en ren form av rött ljus, vilket ärStrålning med våglängden 600-700 nanometer.Tidig användning av grekerna och romarna betonade ljusets termiska effekter.
År 1903 tilldelades Niels Ryberg Finsen Nobelpriset i medicin för att framgångsrikt ha använt ultraviolett ljus för att behandla personer med tuberkulos. Idag är Finsen erkänd som fadern tillmodern fototerapi.
Jag vill visa er en broschyr jag hittade. Den är från början av 1900-talet och på framsidan står det "Enjoy the sun indoors with the homesun". Det är en brittiskt tillverkad produkt som heter Vi-Tan ultraviolet home unit och det är i huvudsak en ultraviolett glödlampa för badkaret. Den har en glödlampa, en kvicksilverlampa, som avger ljus i det ultravioletta spektrumet, vilket naturligtvis ger D-vitamin.